Ekitike
kasihterbaru.online – Pelatih Liverpool, Arne Slot, berharap Hugo Ekitike dapat kembali ke tim saat menghadapi Arsenal di Stadion Emirates, Jumat (9/1) pukul 03.00 WIB.
Ekitike absen pada laga imbang 2-2 melawan Fulham di Craven Cottage karena cedera hamstring. Slot memilih menepikan pemain asal Prancis itu untuk menghindari risiko lebih serius.
“Kami berharap ini hanya DOMS, rasa nyeri otot setelah aktivitas fisik intens. Jika lebih parah, kami tidak akan mengambil risiko,” ujar Slot dikutip dari laman resmi Liverpool, Senin.
Slot menjelaskan bahwa cedera ringan yang dialami Ekitike muncul akibat jadwal padat. Dengan absennya Alex Isak, Ekitike harus bermain penuh 80-90 menit secara beruntun di Liga Inggris dan Liga Champions.
“Ini pertama kalinya dia menghadapi jadwal seperti ini, tanpa jeda musim dingin, sehingga wajar muncul sedikit kelelahan,” lanjut Slot.
Di musim ini, Ekitike menjadi top skor Liverpool dengan 11 gol di semua kompetisi, termasuk delapan gol di Liga Inggris. Kondisi fisik menjadi perhatian utama agar pemain tetap produktif tanpa memperparah cedera.
Baca juga: “Juve Upayakan Pulangkan Federico Chiesa dari Liverpool”
Slot juga menyoroti perlunya pengaturan menit bermain untuk Florian Wirtz, yang ditarik keluar pada menit ke-76. Sama seperti Ekitike, Wirtz mengalami gejala DOMS akibat intensitas latihan dan pertandingan yang tinggi.
“Kami lakukan MRI, dan hasilnya hanya DOMS. Ini bagian dari tantangan pertama mereka menjalani jadwal padat musim ini,” jelas pelatih asal Belanda itu.
Langkah ini menunjukkan strategi Slot dalam menjaga keseimbangan antara performa tim dan kesehatan pemain inti. Rotasi yang tepat dianggap penting untuk menghadapi jadwal padat Liga Inggris dan Liga Champions.
Liverpool akan menghadapi pimpinan klasemen, Arsenal, yang tengah berada dalam performa stabil. Kehadiran Ekitike akan menjadi faktor penting bagi serangan Liverpool, mengingat perannya sebagai pencetak gol utama.
Slot menegaskan, keputusan untuk menurunkan atau menunda pemain harus mempertimbangkan risiko cedera jangka panjang. Tim medis Liverpool terus memantau kondisi pemain dan menyesuaikan latihan agar tetap fit saat laga krusial.
“Kami ingin dia siap, tapi kesehatan pemain tetap prioritas. Ekitike bisa berkontribusi maksimal jika fit,” ujar Slot.
Dengan pengaturan rotasi yang tepat, Liverpool berharap bisa mempertahankan daya serang meski menghadapi absensi pemain kunci sementara. Slot menekankan bahwa manajemen cedera dan pemulihan fisik menjadi bagian dari strategi kompetitif tim.
Ekitike kemungkinan besar akan masuk sebagai pemain pengganti bila kondisi fisiknya memungkinkan, sementara pemain lain dirotasi untuk menjaga stamina menghadapi pertandingan padat. Strategi ini diharapkan bisa menjaga Liverpool tetap kompetitif di Liga Inggris musim 2025/2026.
Baca juga: “Ekitike Cedera, Bisa Comeback Saat Liverpool Tantang Arsenal?”